睡觉的时候也能学习：但只在适当的条件下奏效
在睡觉时学习新语言？这听起来像是科幻小说中的情节。但是，一项新研究发现，我们可能真的可以一边睡觉一边学习。当然，在睡觉时听外语音频不太可能立刻让你有能力在第二天早上用外语点餐，但根据瑞士伯尔尼大学研究人员的实验结果，这么做很可能会提高你记住新词汇的能力。研究人员很早就知道睡眠在学习过程中起着重要作用。当我们进入梦乡时，我们的大脑就开始忙于组织和整合我们当天遇到的信息和事件。重要的东西被归档，不重要的东西被删除，为新的学习过程腾出空间。然而，以往科学家并不认为我们睡觉时还能真正学到新的事物。他们认为，睡眠时的大脑太过专注于夜间的“家务整理”。现在，伯尔尼大学“解码睡眠交叉研究合作中心”（Decoding Sleep Interfaculty Research Cooperation）的研究人员发现，大脑的学习渠道在睡眠期间也是开放的。
这项研究的结果发表在1月的《当代生物学》（Current Biology）杂志上。研究论文的共同第一作者Marc Züst说：“我们在研究中发现，沉睡的大脑实际上可以编码新的信息并长期保存。更重要的是，沉睡的大脑能够建立新的联系。”
在研究中，研究人员分析了人们能否在慢波睡眠中形成外语词汇与其译意之间建立联系。慢波睡眠阶段被认为是深度睡眠，此时睡眠者对周围环境已经没有了意识。在说德语的参与者睡眠时，研究人员播放了成对的单词，每组单词中一个是编造的外语单词，另一个是这个单词所谓的翻译。该实验的目标是了解这些单词是否会在参与者的记忆中留下某种痕迹，即使大脑处于无意识状态。
当参与者醒来之后，他们又再一次听了这些编造单词的录音，但这次没有播放翻译的单词。由于参与者并不知道睡觉时播放了录音，因此他们没有意识到自己的大脑其实已经听过这些词。接着，研究人员要求参与者想象这些编造的单词表示什么，并猜测它们能否放入鞋盒。通过这种方法，研究人员可以触及参与者的无意识记忆。
“暗示性的记忆很难准确地说明。我们不得不通过关于这些新词语义方面的问题来触及他们无意识的隐性知识，”Marc Züst说道。
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